Manuel Francisco Clavero Arévalo nació en Sevilla el 25 de abril de 1926 en el seno de una familia católica de clase media. Licenciado en Derecho por laUniversidad de Sevilla, fue profesor de varias universidades y dio clases a alumnos como Adolfo Suárez o Felipe González. 

En 1971 fue elegido rector de la universidad sevillana y en su seno fundó y presidió el Instituto de Desarrollo Regional. Fue diputado en las elecciones de junio de 1977, y designado ministro adjunto para las Regiones. Más tarde, en 1979  fue nombrado ministro de Cultura y presidente de la UCD andaluza. Dimitió de su cargo y salió de la UCD por no estar de acuerdo con la postura de su partido sobre la autonomía andaluza en 1980. Posteriormente fundó el Partido Social Liberal Andaluz, PESLA, de breve vida. Fue nombrado Hijo Predilecto de Andalucía en 1999 y Doctor Honoris Causa por la Universidad de Cádiz en el año 2000. Actualmente vive retirado de la política y preside el Consejo Editorial del Grupo Joly.